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Formation des orages
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Le développement
d'un cumulus en un nuage d'orage ne prend que 20 à 30 minutes
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Dans certaines conditions, rien
ne peut stopper l'ascension des masses d'air chauffées au sol. Elles
seront finalement bloquées là où cesse la décroissance de la
température avec l'altitude, à la tropopause.
Les cumulus se transforment en nuages d'orage (cumulonimbus).
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Le sommet d'un cumulonimbus,
vers 11'000 m d'altitude, est toujours un spectacle saisissant
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Les nuages d'orage ainsi
formés, ou cumulonimbus, génèrent de fortes précipitations et des décharges
électriques (foudre).
Ces nuages sont le siège de violentes turbulences et de givrage
pour les avions.
La grêle se forme dans les zones de forts courants ascendants à
l'intérieur de certains cumulonimbus.
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Sous un cumulonimbus,
les averses sont violentes, souvent accompagnées de grêle et de foudre
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La foudre est une décharge
électrique au sein d'un nuage,
entre différents nuages ou entre un nuage et le sol (15
à 150 kA) suite à un mécanisme d'électrisation
du nuage liés à la formation des précipitations.
L'éclair est la phase lumineuse de la décharge électrique.
Le tonnerre
est une ondes de choc sonore
provoquée par l'échauffement (~5’000°C)
et la dilatation de l'air sur le passage de la décharge électrique.
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Le sommet d'un cumulonimbus,
en forme d'enclume, peut
s'étaler sur des dizaines de kilomètres
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Des courants descendants
(catabatiques) apparaissent sous les cumulonimbus de manière soudaine
et brutale. Ils se traduisent au sol par des rafales de vent froid
qui peuvent atteindre des vitesses de 50 à 100 km/h, bien au-delà de la
zone couverte par les nuages d'orage.
Le front de rafales se signale quelquefois par un petit nuage bas qui se
déplace rapidement.
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Situations orageuses
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Advection
du sud-ouest
Image ci-contre :
radar et
foudre
En été, par advection
d’air humide en provenance du sud-ouest avec les effets combinés
du sol fortement échauffé et du soulèvement orographique,
de gros orages peuvent éclater en fin de journée sur les reliefs.
Marais barométrique
En été, par situation de marais barométrique, des orages dus à la
convection locale se produisent surtout l'après-midi et le soir.
Fronts froids
Avec l'arrivée d'un front froid, l'air chaud et humide, soulevé
par l'air froid en mouvement, se transforme en orages. En Europe centrale,
les orages frontaux sont fréquents en été. En hiver, s’il y a des
orages, ils sont toujours causés par des fronts froids. |
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